Sexualité et handicap : Accompagner vers l’épanouissement affectif et intime

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Qu’est-ce que la sexualité et pourquoi est-elle importante ?

La sexualité est un aspect central de l’être humain, et ce, tout au long de la vie, selon la sexologue Gwendoline Lüthi. Une sexualité épanouie ne dépend pas de l’absence de handicap. « Le capacitisme peut mettre des obstacles à l’épanouissement sexuel », ajoute-t-elle. Comment éviter ces obstacles ? En prendre conscience et en parler autour de soi constitue un bon point de départ.

En abordant la sexualité, on reconnaît que la personne en situation de handicap possède une identité affective et sexuelle. On lui offre ainsi un espace de légitimité pour ses ressentis et on contribue à prévenir des souffrances invisibles.

Il n’existe pas une seule façon d’aimer ou de vivre sa sexualité : le plaisir est propre à chaque personne. La sexualité comprend plusieurs dimensions : biologique, cognitive, éthique et légale, morale et spirituelle, psychoaffective et socioculturelle. 

Pour en apprendre davantage sur les différentes dimensions de la sexualité : 

Comment créer un safe space pour son proche en situation de handicap ?

Avoir un rôle d’aidant, c’est parfois intervenir dans des gestes du quotidien très intimes, comme lors d’une douche assistée, de l’habillement, du lever ou du coucher. Ce manque d’intimité peut influencer la capacité de la personne en situation de handicap à vivre pleinement sa sexualité. Il est donc essentiel de créer – et de maintenir – une distinction claire entre l’assistance et l’intrusion.

En tant qu’aidant, il est important de pouvoir orienter vers des informations fiables tout en adoptant une attitude ouverte et respectueuse envers la sexualité. Cela peut commencer par de simples phrases comme : « Veux-tu en parler ? » ou « As-tu des questions sur les relations amoureuses ou sexuelles ? ». Ce sujet peut parfois générer un malaise, mais il est essentiel de démontrer sa disponibilité et son absence de jugement.

Par ailleurs, si la personne en ressent le besoin, il est possible de faire appel à une professionnelle en sexologie pour discuter de ces enjeux en toute confiance.

L’éveil sexuel, c’est quoi ?

L’éveil sexuel correspond à l’apparition d’un intérêt ou d’un désir sexuel chez une personne. Il survient généralement à la puberté, en lien avec la montée des hormones sexuelles (œstrogènes, progestérone et androgènes). Chez les personnes en situation de handicap, des études montrent que ce phénomène peut survenir plus tard que dans la population générale.

Cette différence peut s’expliquer par plusieurs facteurs 

  • Une faible estime de soi ;
  • Des parents ou des aidants trop protecteurs ;
  • Une incompréhension de l’entourage ;
  • Le stéréotype selon lequel les personnes en situation de handicap seraient asexuelles.

Il y a plusieurs manières d’explorer sa sexualité : la masturbation en est un exemple. Elle permet non seulement de se développer sexuellement, mais aussi de ressentir du plaisir, de se détendre et d’explorer ses fantasmes. L’usage de jouets sexuels peut également rendre la masturbation plus accessible ou satisfaisante.

Vie intime et consentement : des choix libres et sécuritaires

Le consentement est une notion clé et une composante essentielle du plaisir partagé, et ce, dans toutes les relations sexuelles. Les personnes impliquées doivent être en mesure d’exprimer leur désir ou leur non-désir pendant l’acte : leurs choix doivent être respectés, sans pression.

Si la personne aidée souhaite explorer sa sexualité de manière autonome ou entamer une relation, il est important que l’aidant respecte ses choix, à condition qu’ils soient faits librement et dans un cadre sécuritaire. Être proche aidant ne donne pas droit de regard sur la vie intime.

Pour vous aider à vous familiariser avec le concept du consentement : 

Bref… s’informer !

De plus en plus de ressources, d’associations et de guides pratiques sont disponibles. Bien s’informer permet d’accompagner avec bienveillance, de déconstruire ses propres tabous et d’être mieux outillé pour répondre aux questions.

Voici plusieurs ressources qui vous pourraient être utiles : 

Article rédigé par le CIVA.